遠藤やすひろ

　春先に種を植えて育てていたシカクマメ。ここにきて、やっとまとまった収穫ができるようになりました。種を蒔いたのが4月の下旬だから、もう5ヶ月が経とうとしています。移植までの様子は、以前ご紹介いたしましたので、その後の成長の過程を簡単にまとめてみました。

　種蒔きから2ヶ月ちょっと、10週間経って7月に入ってくると、やっと花が咲き始めました。

　きれいな水色が印象的で、いんげんの花と比べるとだいぶ大ぶりですね。ちなみにこちらがつるありインゲン（ハイブシ）の花。

　花が枯れるとサヤの部分が少しずつ成長していきます。

　なりは小さいですが、もう既に「シカクマメ」の特長であるヒダを持ってますね。これから1週間～10日ほど経つと、収穫できるサイズまで成長します。

　だいたい12～13cmくらいが柔らかく、食べ頃サイズでしょうか。収穫が遅くなって熟成が進んでしまうと、少し硬くなってくるようです。

　これは7月下旬（種蒔きから3ヶ月）の様子ですが、いんげんのように鈴なりには成らず、多くても2本が並んで成る程度です。この時に少しまとまった本数が収穫できたのですが、それ以降は、ぼちぼちという感じで「ん～こんなもんなのかな、、、」と。
　しかし、8月下旬からたくさんの花が咲くようになり、種蒔きから5ヶ月経った9月下旬になって、ようやく最盛期を迎えようとしています(^^)

　しかし、シカクマメは噂に違わずスロースターターですね。元々、東南アジアの熱帯原産だから、このあたりの気候では成長が遅いのかもしれませんが、同時期に植えたいんげんなんて、もう影も形もありませんからね（笑）

　なかなか立派なシカクマメが収穫できました(^^)
　クセがなく歯ごたえを楽しめるシカクマメの食べ方は、基本的にいんげんと同じでOKですが、個人的には天ぷらが好きかな～

　中央付近の真っ直ぐなのがシカクマメの天ぷらです。ちなみにこの時は、シカクマメの他に、ゴーヤ、茗荷、つるむらさきの花、シソのかき揚げ、にんじんが揚げられましたが、にんじんとかき揚げの中のエビ以外はうちの庭で取れたものです。（てんぷらじゃないけど、右奥は、つるむらさきの辛子醤油あえ）
　決して豪華ではないけど、とっても贅沢な気分にさせてくれますよね、自家製の野菜達は(^^)

　次回もお楽しみに！